‘Ik kan geen verhalen vertellen’ hoort Simone Bel vaak in haar trainingen en workshops. Maar wat blijkt? ‘Binnen een paar minuten zitten de deelnemers elkaar glunderend en vol vuur verhalen te vertellen.’

Het klinkt misschien heftig: een verhaal vertellen. Alsof je een boek moet schrijven. Maar het is veel eenvoudiger dan dat. ‘We vertellen ons hele leven verhalen. Aan collega’s, aan een vriendin die je tegenkomt in de supermarkt, op verjaardagen.’

En je merkt dat je anderen ráákt: je vriendin luistert en knikt meelevend, op verjaardagen hangen mensen aan je lippen, je collega krijgt een kleur op haar wangen.

Die techniek van storytelling kun je óók gebruiken in je werk, zeker als managementondersteuner, om iets te benoemen en een emotie te raken.

Spin in het web

Toen Simone Bel in haar studententijd managementondersteuner was bij een in- en exportbedrijf, voelde ze zich een spin in het web. ‘Heerlijk vond ik het om te ontdekken wat er speelde bij dit bedrijf en van alles te regelen. Ik vond het spel leuk.’

Later, in haar werk als communicatiemanager, merkte ze dat de managementassistente een van de belangrijkste informatiebronnen was. ‘Zij wist altijd haarfijn te vertellen wat er speelde, hoe de hazen lopen, wat de goede timing was voor een lastige vraag, wat het krachtenveld is en wie je met wat vooral wel of juist niet moet lastigvallen. Haar input was vaak iets waar ik zelf totaal niet aan had gedacht.’

Stille helden

Simone: ‘Ze zijn zich er niet van bewust dat ze vol verhalen zitten. En dat is onontgonnen goud. Ze kunnen iets aan de orde stellen door een verhaal of anekdote te vertellen en daarmee opeens zaken duidelijk maken. Ze zijn de ogen en oren van de managers en de stille helden van de organisatie. Dat is goud waard.’

Maak zichtbaar wat onderhuids onzichtbaar is

Wat er speelt, onderhuids, onzichtbaar, wordt vaak wel gezien, gehoord en intuïtief aangevoeld door ondersteuners. Deze signalen kun je oppakken en invoelbaar en bespreekbaar maken.

Simone: ‘Zij kennen de verhalen achter de schermen, zien wat anderen niet zien en horen wat anderen niet horen. Zij kunnen een stille hint geven, door het ongeziene in te fluisteren. Zodat er opeens wel een lichtje gaat branden.’

Vertel een anekdote

Stel dat je je manager op iets wilt wijzen: de hoge werkdruk bijvoorbeeld of een collega die slecht in haar vel zit. Je aarzelt… dan kun je dit met een omweggetje bespreekbaar maken. Je kunt iets aan de kaak stellen, op een manier die past bij jezelf.

Vertel het beeldend, zo kun je iets zeggen, wat je anders niet zou zeggen. Het hoeft niet plat en snel: Annemarie voelt zich volgens mij niet goed. Maar vertel een verhaal: “Het viel me op dat Annemarie vandaag weer alleen zat te lunchen. Ik ben even bij haar gaan zitten.”

De ander, je manager of leidinggevende, kan deze subtielere boodschap zelf interpreteren.

Gemopper?

Gemopper over te hoge werkdruk, verdeelde meningen en visies, onenigheid? Mopper je mee, of kom je met iets heel anders? Vind weer een omweg. Benoem iets wat je opvalt, wat je heel leuk vindt. Het gaat om kleine dingen: aandacht geven, een kleine moeite met vaak groot resultaat.

Simone: ‘Je kunt een verhaal niet zo maar verzinnen en alleen vertellen als je het hoort uit de eerste hand of uit je eigen leven.’Daar kun je uit putten.Stel dat je partner een nieuwe baan heeft:

‘Wat wij gisteren binnenkregen! Mijn partner heeft een nieuwe baan en hij kreeg een welkomstpakket, echt attent. Hij voelt zich zo welkom! En ik dacht nog: goh, wat doen wij eigenlijk als we een nieuwe collega krijgen?’

Zo druk je een positieve stempel.

‘Hoe leuk zou het zijn als wij ook zo’n pakket geven? Ik wil dat wel organiseren.’

Vanuit je hart

Vertel je een verhaal of anekdote vanuit je hart en ben je beeldend aan het vertellen, dan ráák je iemand. Die leeft met je mee. Dan plant je een zaadje in iemands hoofd en hart. Dat merkt de luisteraar, maar jij zelf ook.

Mensen worden geraakt door wat jij vertelt, ook als je na een meeting vertelt wat de enthousiaste reacties van het team waren omdat er een signaal was opgepakt. En daar wordt een manager ook weer blij van.

Wat een goed verhaal! Workshop Storytelling op het Event

Ga aan de slag met Simone en leer de fijne kneepjes van storytelling. Ze geeft de workshop Wat een goed verhaal! Gebruik de techniek van storytelling in je werk op het Event op 8 november. Je kunt je nog aanmelden, er zijn nog plekken beschikbaar.